먹고 쉬고 바르고, 해초, 앨리스 로그

식재료로써 해초를 바라보는 동서양의 시선은 상반된다. 우리나라를 포함한 동아시아에서는 生으로 혹은 무침, 볶음, 국 등으로 해초를 다양하게 즐겨왔지만, 서양에서는 특유의 식감과 낯선 컬러로 부정적인 이미지가 있어다. 그러나 최근 ‘인류의 6가지 미래 먹거리’ 중 하나로 해초가 선정되는 등 영양학적으로 우수하고 동시에 환경적으로도 훌륭한 식품으로 서양에서도 각광받기 시작하였다.

수용성 식이섬유가 풍부해 포만감이 크며 디톡스 효과가 있어 다이어트 식단에도 매우 좋다. 동양의 레시피가 소개되는 건 물론, 좀 더 쉽고 편하게 즐길 수 있도록 샐러드로 활용된다고 한다. 아보카드와 토마토, 건과일, 리코타 치즈 등을 곁들이면 훌륭한 디톡스 플레이트로 손색이 없다.

스웨덴에서는 수백년간 바다소금과 해초로 목욕을 해왔다고 한다. ‘쿠어바드(Kurbad)’라 불리는 이 전통적 목욕법은, 소금이 담긴 뜨거운 물에 해초를 담근 후 이를 스펀지처럼 몸에 마사지하며 즐기는 것이다. 바다 소금이 피부를 깨끗이 씻어내고 해초의 영양이 몸에 흡수되는 원리의 치유법이다. 해초가 혈액순환을 촉진하고, 뭉친 근육을 이완시키며 통증을 완화하고 피부 자극을 진정시켜주는 것으로 여겨졌다, 끝난 후 타월로 닦아내지 않고 몸을 자연건조하는데 해초의 물이 피부에 흡수되는 것을 기다리는 것이라 한다.

해초들은 거친 파도와 뜨거운 햇빛으로부터 여린 잎을 지키기 위해 점액질을 분비하는데, 이 점액질은 친수성이 강해 보습력이 매우 높다. 해초가 물 밖으로 나와도 쉽게 마르지 않는 이유도 바로 이 때문. 한 연구 결과에 따르면 점액질의 후코이단이 히알루론산보다 더 강한 보습력을 가진 것으로 나타났다. 해초의 강한 보습력, 자연유래성분의 안심성분이란 이유로 민감성 피부에 특히 해초추출물을 권한다.